Dança da Chuva paraguaia na Cidade do Cabo após o gol (Foto: Lars Baron/Getty Images)

Longe de apresentar um futebol de campeã mundial, a Itália iniciou a defesa do título da Copa do Mundo com um empate por 1 a 1 contra o Paraguai, no Estádio Green Point, na Cidade do Cabo, nesta segunda-feira. Com a ausência do contundido Andrea Pirlo, os italianos apresentaram um jogo burocrático e encontraram muitas dificuldades no setor de criação. De Rossi fez o gol que evitou a derrota.

Com o resultado, as duas equipes somaram o primeiro ponto no Grupo F. Nova Zelândia e Eslováquia, que completam a chave, se enfrentam às 8h30 (de Brasília), em Rustemburgo, nesta terça-feira.

A Itália começou no mesmo esquema dos últimos amistosos antes da Copa, com dois jogadores abertos no ataque (Pepe e Iaquinta) e Gilardino como centroavante. Nos primeiros minutos, as equipes ficaram se estudando e tiveram pouca agressividade na frente. A Itália tinha mais a bola e buscava explorar as pontas para chegar ao gol, mas não finalizava.

A partida seguiu morna, com o time italiano errando passes seguidos quando chegava perto da área, e sentindo falta de um meio-campista mais criativo. Já o Paraguai se limitava a defender. O gol só poderia sair de uma bola parada: aos 38min, Torres levantou na área em cobrança de falta e o zagueiro Alcaraz ganhou de Cannavaro no alto para cabecear com estilo, abrindo o placar.

A situação ficou pior para a Itália no intervalo, quando o goleiro Buffon sentiu problemas musculares e teve que ser substituído por Marchetti. O Paraguai marcava com firmeza usando uma linha de quatro meio-campistas, e os europeus não conseguiam abrir a defesa rival.

O empate veio da mesma maneira que o primeiro gol: na bola parada. Aos 18min, Pepe bateu escanteio pela esquerda, o goleiro Villar passou lotado pela bola e De Rossi só precisou empurrar para as redes na segunda trave.

Em jogada de argentinos naturalizados aos 20min, Barrios fez bom passe para Santana na área, mas o meia concluiu mal, à direita do gol. Pouco depois, Cardozo, que era dúvida para o jogo por lesão, substituiu Barrios no ataque paraguaio. Pepe assustou Villar aos 34min, com chute de fora da área, mas o goleiro segurou firme. Depois, foi Montolivo quem finalizou de longe, para outra defesa do capitão paraguaio. A partida chegou ao fim sem que nenhuma das equipes apresentasse inspiração, em um justo 1 a 1.