Retirada da carnaubeira, árvore presente no Semiárido nordestino, a palha ganha novas formas nas mãos das habilidosas artesãs de Várzea Queimada, localizada no município de Jaicós, Piauí.

Cestas, chapéus, esteiras e bolsas nascem e encantam os olhares atentos dos designers portugueses que ajudam na criação da coleção a ser exposta no Salão Internacional do Design que acontecerá em Milão, Itália.

A criação e padronização das peças fazem parte da etapa do projeto A Gente Transforma, coordenado pelo design Marcelo Rosenbaum, que incentiva o artesanato local, visando projetá-lo internacionalmente.

"Não conhecíamos o artesanato feito com a palha e estamos muito surpresos, é um material muito diverso. Estamos aqui ajudando a padronizar as peças e dar acabamentos que as tornem ainda mais atrativas", explica a design portuguesa, Rita João.

Pedro Ferreira, também design português, está otimista com a repercussão do trabalho. Para ele o material despertará interesse mundial e ainda fortalecerá o espírito de cooperação na comunidade, incentivando-as a seguirem produzindo peças de alta qualidade. "Queremos que as artesãs mantenham o padrão de qualidade e ganhem o mercado com esses produtos. A criação de uma cooperativa tornará viável o atendimento da demanda que esperamos surgir depois da exposição em Milão", conclui.

Ensinada pela mãe desde criança, Albina dos Santos Carvalho, artesã de 42 anos, ver no A Gente Transforma uma oportunidade única de ver sua localidade melhorar a qualidade de vida. "Hoje só vendemos nossos produtos nas feirinhas dos municípios vizinhos. Estamos aprendendo formas de valorizar nosso trabalho e estamos ansiosas pelo resultado. Estamos trabalhando intensamente para ver nossas peças ficarem conhecidas fora do Piauí", diz empolgada.

José Reis é artesão há 23 anos, dos pneus velhos recolhido nas oficinas das cidades próximas ele fazia apenas chinelos e proteção para pés de cadeiras. "Agora estamos fazendo até pulseiras de borracha, desenhando carimbo de carnaúba e caju para fazer decoração. A equipe do Marcelo trouxe muitas ideias para nós e todos estão envolvidos com o projeto", conta.