O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) do Piauí prevê que a produção de grãos em 2010 no estado deverá ser recorde, atingindo 2.003.417 toneladas, um crescimento de 27,53% em relação à safra obtida em 2009. O carrochefe será a soja, que responderá por quase metade da produção e deverá atingir 1 milhão de toneladas. O presidente da Federação da Agricultura e Pecuária do Piauí (Faepi), Carlos Augusto Melo Carneiro da Cunha, diz que o estado nunca produziu tanto. “Estamos passando por um momento surpreendente. Passamos mais de dez anos para atingir a safra de 1 milhão de toneladas e metade disso para chegar aos 2 milhões. O Piauí começa a se destacar como produtor de grãos entre os demais estados”, afirma.Nos últimos cinco anos, com exceção de 2007, a produção de graõs no Piauí vem crescendo ao ritmo chinês, e cada mais mais rapidamente. Em 2004, por exemplo, o estado colheu 784 mil toneladas, 1 milhão em 2005 e em 2006, 800 mil em 2007, 1,4 milhão em 2008 e 1,5 milhão em 2009 (veja infografia). Se a previsão de 2010 se confirmar, a produção terá sido 180% maior que a de 2004. A colheita de 2010 será encerrada em junho. A Faepi apresenta uma previsão mais otimista que o IBGE e espera que o estado colha 2,4 milhões de toneladas.“Daqui a cinco anos, vamos estar entre os maiores produtores do Brasil, que será o celeiro do mundo”, acredita Carlos Augusto, em virtude do crescimento do setor recentemente.O aumento da produção, segundo Augusto, deve-se ao crescimento da área plantada, que tem subido  anualmente, principal nos cerrados, além do financiamento das grandes multinacionais que usam a soja como matéria-prima, como a Bunge. “Elas bancam a produção e ficam com a colheita”, explica o empresário. Nos cerrados, que possui, além da soja as culturas de algodão herbáceo, arroz, feijão e milho, o levantamento aponta para uma safra de 1.331.160 toneladas, cerca de 66% da produção total de graões no estado. As principais cidades produtoras são Uruçuí, Bom Jesus, Baixa Grande do Ribeiro, Ribeiro Gonçalves e Santa Filonema. O IBGE prevê para as principais culturas do Piauí as seguintes produções: soja, 981.535 toneladas; milho,  631.999 toneladas; arroz, 254.039 toneladas; e feijão, de 115.360 toneladas. Dentre as culturas permanentes, destaca-se a castanha de caju, com uma previsão de colheita de 71.722 toneladas, em uma área destinada a colheita de 193.984 ha. Como é feita a previsão pelo IBGEO acompanhamento da safra agrícola é realizado através de pesquisas periódicas,  segundo o calendário agrícola das principais culturas, através do sistema GCEA – Grupo de Coordenação das Estatísticas Agropecuárias, sob a coordenação do IBGE. A metodologia utilizada consiste no levantamento das informações através de reuniões realizadas em todos os municípios, envolvendo os agentes das áreas pública e privada – instituições financeiras, órgãos de pesquisas, extensão rural, secretarias de agricultura, sindicatos de trabalhadores rurais, cooperativas, associações, produtores – fundamentando todas as informações com subsídios, além de pesquisas de campo junto aos maiores produtores, especialmente na região dos cerrados.